Vesmír je starý asi 13,8 miliardy let a stále se rozpíná, a to čím dál rychleji.
V roce 1929 astronom Edwin Hubble ukázal, že se od nás vzdálené galaxie vzdalují, a že čím je galaxie dál, tím rychleji se vzdaluje. Nejjednodušší vysvětlení je, že se vesmír jako celek rozpíná.
Jak starý je vesmír?
Pokud se vesmír rozpíná, můžeme zpětně spočítat dobu, kdy bylo všechno stlačené dohromady. Měření reliktního záření a rychlosti rozpínání dávají stáří přibližně 13,8 miliardy let.
Zrychlující se vesmír
V roce 1998 dva týmy, které studovaly vzdálené vybuchující hvězdy, supernovy, zjistily, že se rozpínání nezpomaluje, ale zrychluje. Objev byl v roce 2011 oceněn Nobelovou cenou za fyziku. Příčina zrychlování se nazývá temná energie.
Vesmír se nejen rozpíná, ale rozpíná se dnes rychleji než před miliardami let.
Otevřená otázka
Různé metody dávají pro současnou rychlost rozpínání, Hubbleovu konstantu, mírně odlišné hodnoty. Měření založená na raném vesmíru dávají asi 67 km/s na megaparsek, měření blízkých galaxií asi 73. Astronomové tento nesoulad nazývají „Hubbleovo napětí“ a může ukazovat na novou fyziku.