Merkur

Nejmenší planeta a nejbližší Slunci, s extrémními teplotami a povrchem posetým krátery.

Mapa celého povrchu Merkuru ve zvýrazněných barvách, které ukazují rozdíly ve složení.
Enhanced Color Mercury Map. Autor: NASA. Zdroj, pravidla NASA pro média.

Merkur je nejmenší planeta Sluneční soustavy a nejbližší Slunci. Oběhne ho za pouhých 88 dní, a proto dostal jméno po rychlém poslu římských bohů.

Svět extrémů

Merkur nemá téměř žádnou atmosféru, která by udržela teplo. Ve dne se povrch zahřeje asi na 430 °C, v noci klesne asi na −180 °C. Přesto se v hlubokých kráterech u pólů, kam nikdy nedopadá sluneční světlo, nachází vodní led.

Průzkum

  • Mariner 10 proletěl kolem Merkuru třikrát v letech 1974 a 1975.
  • MESSENGER obíhal Merkur v letech 2011 až 2015 a zmapoval celý jeho povrch. Mapa nahoře používá zvýrazněné barvy, které ukazují rozdíly ve složení hornin.
  • BepiColombo, společná mise Evropské a Japonské kosmické agentury, v průzkumu pokračuje.